相信很多朋友在許多電視廣告，或咖啡店、便利商店等，都可以看著標榜「100%阿拉比卡咖啡豆」字樣。那倒底什麼是阿拉比卡咖啡豆？我們今天就來談Why Arabica~
咖啡的品種以生物學來劃分的話，主要可以分為阿拉比卡（Arabica）、羅布斯塔（Robusta）和賴比瑞卡（Liberica ）。世界上主要飲用的品種為阿拉比卡和羅布斯塔，賴比瑞卡由於產量不多或品質不佳，而常被忽略。
＊上圖的眾多豆子皆為阿拉比卡的子品種
通常我們都知道物以稀為貴，其實阿拉比卡種的咖啡目前的產量佔全球約75%，是目前世界上種植最多的品種，那究竟為何許多廣告還要強調阿拉比卡呢?
首先相較於阿拉比卡，我們先來講講羅布斯塔，這品種的咖啡樹耐高溫和寒冷，它的適應性極強，在平地就可生長很好，採收也不一定要人工，完全可以用機器進行。羅布斯特種的咖啡香氣較低， 苦味比較強，咖啡因含量是阿拉比卡種的一倍以上，所以一般的即溶咖啡或早餐店賣的咖啡，多屬於羅布斯特喔！
阿拉比卡為原產地衣索比亞的代表性品種，在美洲、非洲、亞洲國家等地都有生產，占全世界咖啡產量的70～75％。阿拉比卡對於病蟲害的抵抗力較弱，因此高地地區較適於栽培，尤其以1500公尺以上高地生產的阿拉比卡咖啡豆品質最好。
由於栽種在相對高海拔的傾斜坡地上，一定要用人工收成並且容易有病蟲害，所以採收和栽種都比較困難。這種好品質的咖啡，具有好的甜味、優質細緻的酸味與香氣等豐富的層次．咖啡因的含量也較少。所以即使它比較不容易栽種和取得，也不影響世人對它的喜愛。
一般來說，阿拉比卡主要用在單品或精品咖啡，羅布斯塔則常用來做成即溶咖啡。雖然可以將阿拉比卡定義為高級咖啡，羅布斯塔為次級，但不一定非得如此分類，以自己喜好的味道來區分較為適當。從口味的取向來看，美國與日本較常飲用阿拉比卡沖泡的淡咖啡，歐洲則是偏好混合阿拉比卡與羅布斯塔做成的義式濃縮。
其實講阿拉比卡種只是很概略的說法，我們在精品咖啡中常看到的牙買加藍山、夏威夷可納和巴拿馬的藝妓等都是阿拉比卡品種家族的一分子。與其了解豆子是否是阿拉比卡，如何依據自己的生活習慣找到適合的咖啡豆應該是更為重要的議題～